Il est usuel de distinguer des
catégories bien distinctes parmi les plantes : arbustes, vivaces,
annuelles, rustiques et non rustiques … autant de qualitatifs bien
souvent abstraits pour un jardinier non averti. Cependant, il semble
évident à tout le monde que plantes d’intérieur et plantes de jardins
sont deux grandes familles qui
nécessitent des modes de culture très différents. les premières
s’achètent chez le fleuriste et sont surtout cultivées pour leur
feuillage ; originaires de pays chauds, elles ont besoins de l’aide de
nos radiateurs pour se développer et, faute de place, aussi grandes que
puissent être nos maisons, on les cultivent en pots ou en bacs. au plus
fortes chaleurs de l’été, ces plantes dites vertes vont parfois sur la
terrasse ou le balcon pour y respirer le grand air du dehors. Ce séjour
extérieur peut être plus ou moins long selon les espèces ; ainsi, des
plantes relativement solides comme le lierre, l’asparagus, l’aralia ou
le fatsia peuvent prendre de longues vacances à l’extérieur tandis que
d’autres plus tropicales, tels le croton, le cordyline, le
dieffenbachia, résistent difficilement au courant d’air.
A l’opposé, les plantes de jardin, même
si elles ont besoins d’un séjour en « couveuse » dans leur prime
jeunesse, supportent difficilement de retourner ensuite dans une
atmosphère confinée, souvent trop chaude et déshydratée. certaines,
cependant, voient leur floraison se prolonger lorsqu’elles sont rentrées
en fin de saison ; c’est le cas du Géranium, de l’impatiens ou du
fuchsia dans les régions où les gelées sont précoces.
et puis la nature est rarement gouvernée
par des lois aussi tranchées ; ainsi, il est un certain nombre de
plantes mixtes qui se cultivent aussi bien en intérieur qu’en extérieur
et qu’il est possible de déplacer selon les régions et les saisons. Ce
type de plantes n’auraient peut être pas beaucoup d’avantages si elles
n’avaient le mérite, pour beaucoup d’entre elles, de fleurir l’hiver ;
certaines parce quelles peuvent être prolongées tard en saison, les
autres au contraire, parce qu’elles apparaissent à l’intérieur avant le
printemps ; dans ce dernier cas, elles subissent plus au moins un
forçage. Parmi ces plantes à fleurs nous distinguerons : les plantes de
serre froide, les plantes de serre chaude et les bulbeuses.
Les plantes de serre froide : Ce sont
des potées fleuries que l’on offre en cadeau dès la période de Noël et
jusqu’au printemps ; elles se maintiennent bien à l’intérieur à
condition de leur donner assez de fraîcheur, d’air et de lumière et, si
elles n’ont pas été trop forcées, elles se prolongent dehors au
printemps. La plus célèbre est sans doute l’azalée, ce petit arbuste
souvent maltraité en appartement ; ce mauvais traitement, souvent dû à
un excès de chaleur, conduit la plupart d’entre nous à le jeter quelques
semaines après sa floraison, alors qu’il aurait pu reprendre en terre.
Les plantes de serre chaude : la plupart
des plantes d’intérieur se situent dans cette catégorie ; citons en
rappel celles qui alternent période de repos et période de floraison :
le saintpaulia, le Clivia, le poinsettia, le columnéa, la pervenche de
Madagascar, la passiflore …
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