Les vrais et faux sapins

On a souvent tendance à attribuer à certains confère le nom de sapin. on doit préciser qu’il existe plusieurs essences différentes qui se répartissent botaniquement de la façon suivante. les abies, les picéas, les pins , les pseudotsugas, les cèdres et les mélèzes. On les confond souvent et on leur donne la même appellation. Tous ces confères portent des « cônes ».

Les conifères se présentent généralement avec un tronc épais, des branches latérales petites, supportant un feuillage composé d’aiguilles. La majorité d’entre eux conservent leur feuillage tout l’hiver et on ne remarque pas de ralentissement dans leur cycle végétatif. Ce sont des arbres qui ne poussent dans des régions tempérées ou froides. on les trouve plus particulièrement dans l’hémisphère Nord.

Les abies de l’Amérique du Nord : ce sont les vrais sapins. Ils occupent une aire géographique assez restreinte et beaucoup de variétés sont en voie d’extinction. Les vrais sapins se caractérisent principalement par leur odeur. Ce sont des arbres qui donnent une impression de solennité et de vigueur. Ils ont un port pyramidal. Leur feuilles se résument en de longues aiguilles droites, très simples, parallèles, d’un vert brillant sur la face supérieure, et composées de deux bandes bleu pâle sur la face inférieure, disposées sur les rameaux sur deux rangs. Dans nos jardins, nous rencontrons souvent une espèce qui est le sapin du Colorado, appelé « Abies concolor », qui paraît s’adapter aux conditions climatiques européennes.

Les épicéas d’Europe et d’Asie : La plupart de ces variétés proviennent de chine et des contreforts de l’Himalaya. Elles sont connues sous le nom d’épicéa commun : il s’agit de l’arbre de Noël qui fait la joie des enfants.

Les pseudotsugas : La principale variété est le pseudotsugas menziesii, plus communément appelé sapin de douglas. Les origines du pseudotsugas douglasii ne sont pas connues et on les rencontre en végétation naturelle depuis le canada jusqu’au Japon, mais principalement en Chine et au Japon. C’est un arbre facile à identifier, qui présente des bourgeons fusiformes et pointus, de couleur brun rouge. Son écorce caractéristique, brun rougeâtre, très fissurée, a l’aspect du liège. Son feuillage est très dense, vert foncé avec des aiguilles molles dont le poids entraîne les longues branches vers le sol. Il prospère très bien dans tous les terrains de bonne qualité.

Les cèdres : on ne connait que trois variétés incomparables sur le plan d’ampleur, de la longévité et de la croissance en altitude. Le plus connu est le cèdre du Liban, qui détient tous les records d’âge, puisque certains exemplaires atteignent plus de deux mille cinq cents ans. en Europe, la variété la plus connue est le cèdre bleu de l’atlas Marocain. C’est un très bel arbre, d’un bleu pâle, que l’on rencontre dans de nombreux jardins français. Il atteint jusqu’à 25 – 30 m de hauteur. Le cèdre de l’Himalaya se présente avec de longues aiguilles, gris argenté, très douces à toucher. On l’appelle également cèdre pleureur de l’Himalaya.