Erythronium – dent de chien

Chaque année, à l’occasion de nos promenades, je m’empresse d’aller admirer une jolie fleur couleur cyclamen que j’ai repérée à la sortie du village, au détour d’un sentier, nichée dans un petit creux entre deux pierres : on dirait que cet érythrone dent-de-chien attend notre visite tant il se dresse pour se faire admirer.

L’érythronium dens-canis, plus souvent connu sous le nom commun de « dent de chien » à cause de la forme de son bulbe recourbé en forme de canine de chien, est une adorable petite vivace de la famille des liliaceae, que l’on trouve en Europe, en Asie et en Amérique du Nord. Il pousse à l’état sauvage en France mais comme toutes les espèces menacées, il est protégé dans de nombreuses régions.

Laissons le donc dans la nature et cultivons dans nos jardins les quelques variétés que l’on trouve dans le commerce !

Au jardin nous avons entremêlé deux cultivars côte à côte qui fleurissent en mars-avril et s’accordent bien avec les fritillaires, les tulipes botaniques et les jacinthes : l’érythronium revolutum « white beauty » et l’érythronium « pagoda ».

Conseils de culture :

• Plantez les bulbes en automne, en groupes, pointe vers le haut, recouverts de 10 cm de bonne terre en exposition ensoleillée à mi-ombrée.
• L’érythronium a besoin d’un sol fertile, riche en humus, frais mais bien drainé. Si votre terre est trop lourde, trop compacte et si elle retient trop l’eau en hiver, ajoutez du sable à votre terre pour favoriser le drainage. Il craint l’excès d’humidité mais il supporte une relative sécheresse durant l’été puisqu’il se trouve alors en période de repos.
• Les tubercules se dessèchent rapidement et ne supportent pas d’être longtemps hors du sol, plantez les le plus rapidement possible. Il est même préférable de les transplanter « frais » en motte juste après la floraison.

Ces petites bulbeuses printanières possèdent de délicates fleurs pendantes blanches ou jaunes tachetées de marron à la base qui ressemblent à celles d’un minuscule lys perché au sommet d’une tige nue d’une dizaine de centimètres dressée entre deux larges feuilles vertes marbrées de rouge rouille. Les pétales légèrement recourbés leur confèrent une adorable allure de pagode orientale.

Petits papillons colorés, ils volettent gracieusement au-dessus d’un épais feuillage décoratif et se multiplient facilement. Laissez-les en place, ils fleuriront pendant de nombreuses années car robustes ils supportent bien nos hivers pourtant rigoureux.

Entretien :

• A la fin de la floraison, coupez les tiges des fleurs pour ne pas épuiser les réserves des bulbes.
• Ajoutez à ce moment là un engrais pour bulbes à fleurs pour que le tubercule reconstitue ses réserves pour la floraison du printemps suivant.
• Ne coupez pas le feuillage avant qu’il soit complètement sec