Heuchères

Lorsque nous avons découvert notre premier « désespoir du peintre », dans un vieux jardin de grand-mère, nous avons été tout de suite sensibles à son feuillage persistant vert marbré et à ses longues tiges dressées agitant de gracieuses petites clochettes roses si délicates et ravissantes à associer avec des roses, des arums et des iris. Depuis beaucoup de nouvelles variétés plus colorées les unes que les autres sont venues égayer le jardin même en hiver grâce à leur feuillage pour notre plus grand plaisir!

Ces petites plantes vivaces de la famille des Saxifragacées sont originaires d’Amérique du Nord et leur culture est idéale pour border une allée, égayer un massif en jouant de subtilité dans les associations avec d’autres plantes comme les hostas les fougères, les hellébores, les hémérocalles. Elles permettent aussi d’illuminer un coin sombre de sous bois. Installez les en les regroupant, elles se mettront mutuellement en valeur.

Elles s’adaptent aisément à une terre ordinaire, même lourde et humide mais préfèrent cependant un sol fertile drainé mais frais, à tendance calcaire. Lors de la plantation, à l’automne ou au printemps, allégez et enrichissez votre terre avec un peu d’humus.
Les heuchères supportent l’ombre comme la lumière et même les périodes d’été un peu trop sèches ! Certaines variétés poussent cependant mieux au soleil, alors que d’autres préfèrent l’ombre car le soleil peut brûler leur feuillage. Il est important de bien questionner votre vendeur au moment de votre achat.

Méthode de multiplication: division de la touffe à l’automne ou au printemps
On peut planter les heuchères au printemps ou à l’automne et on les divise plutôt au printemps afin de les multiplier et de les rajeunir.

Lorsque votre souche se détache du sol et se hausse vers la lumière, il faut sortir votre plant, le diviser, en éliminer les vieux rhizomes. Gardez ceux qui poussent sur l’extérieur plus sains, plus jeunes et repiquez-les vite pour permettre à ces nouvelles pousses de prendre de la vigueur. Enterrez le collet à 2-3 cm de profondeur environ dans une terre ameublie et enrichie avec un terreau de plantation. Arrosez votre repiquage. On les divise tous les 3-4 ans environ.

Ces jolies vivaces plus ou moins rustiques selon les variétés nous offrent des touffes de feuilles très variées parfois ondulées parfois très dentelées, souvent teintées de bronze , de pourpre, de verts foncés ou de vert-amande tendres pistachés, panachés, veinés, luisants, brillants sous la moindre goutte de pluie ! Les feuillages ont d’ailleurs la particularité de changer de couleurs en fonction des saisons et de multiplier ainsi à l’infini la déclinaison de teintes des massifs!

Au jardin nous aimons le feuillage panaché de blanc de « Snow strom » « Hercules » ou « Hélène Dillon », marbré de rose de « midnight rose » mais ces plants ne sont pas d’une grande résistance et il faut parfois les cultiver de préférence en pot ou dans un coin bien abrité. Les heuchères à feuillages pourpres, violacés, marron « Beaujolais » « can-can » « capuccino » sont plus vigoureuses et leur floraison plus abondante! Et comment résister à « Caramel » « Amber wave » ou « marmelade » ? 

 

Conseils de culture :
On intervient essentiellement à la fin de l’hiver pour favoriser l’apparition d’un nouveau feuillage en rabattant la touffe: on élimine les feuilles desséchées et on griffe le sol pour épandre ensuite un peu d’humus et rafraîchir le plant.
Il faut éviter de couper les feuilles des heuchères à l’automne même si le feuillage se défraîchit car on exposerait la plante au froid et on affaiblirait la repousse du printemps.
Coupez les tiges des fleurs fanées en fin de printemps pour favoriser une seconde floraison. On peut aussi garder les graines si on veut faire des semis.